優(yōu)秀又平庸這條賽道上，誰(shuí)是領(lǐng)跑者？
魔術(shù)是今夏市場(chǎng)上最安靜的球隊(duì)...之一？
把魔術(shù)的人員名單拉出來(lái)掃一眼，會(huì)有一種他們什么都沒(méi)做的既視感。過(guò)幾秒后意識(shí)到，噢，武切維奇是從外面回來(lái)的，大瓦走了，魔術(shù)搞一個(gè)輪換內(nèi)線，沒(méi)毛病。
魔術(shù)另一項(xiàng)“大手筆”是裁掉艾薩克然后底薪簽回。說(shuō)是大手筆并不夸張，除了薪資直省400多萬(wàn)，還有大把奢侈稅的降低。
小修小補(bǔ)+整理工資單是很現(xiàn)實(shí)的選擇。作為奢侈稅球隊(duì)，魔術(shù)逼近第二土豪線的距離甚至超過(guò)了高出第一土豪線的距離，跟尼克斯、勇士、掘金一檔的高消費(fèi)。相比于另外三支球隊(duì)擺在明面上的貴，魔術(shù)不顯山不露水的花錢(qián)，隊(duì)內(nèi)有三個(gè)4000萬(wàn)左右薪資的球星，還有1個(gè)3000多萬(wàn)，1個(gè)接近2000萬(wàn)，這剛好是他們的首發(fā)5人組。頭部陣容搭建上，魔術(shù)沒(méi)少花錢(qián)，可以跟另外幾支高消費(fèi)對(duì)比一下首發(fā)陣容的工資：
尼克斯，布倫森（3773萬(wàn)）+ 布里奇斯（3348萬(wàn)）+ 哈特（2092萬(wàn)）+ 阿奴諾比（4250萬(wàn)）+ 唐斯（5707萬(wàn)）= 1.9170億美元。
掘金，穆雷（5010萬(wàn)）+ 布勞恩（2155萬(wàn)）+ 卡梅隆·約翰遜（2306萬(wàn)）+戈登（3197萬(wàn)）+ 約基奇（5903萬(wàn)）= 1.8573億美元
魔術(shù)，薩格斯（3240萬(wàn)）+ 貝恩（3944萬(wàn)）+ 瓦格納（4175萬(wàn)）+ 班切羅（4124萬(wàn)）+ 卡特（1810萬(wàn)）= 1.7293億美元
勇士，庫(kù)里（6258萬(wàn)）+ 巴特勒（5683萬(wàn)）+ 波杰姆斯基（567萬(wàn)）+ 格林（2767萬(wàn)）+ 波爾津吉斯（1951萬(wàn)）= 1.7226億美元
然后體會(huì)一下魔術(shù)首發(fā)的分量。
魔術(shù)這個(gè)錢(qián)花的冤嗎？
去年休假期，我對(duì)魔術(shù)的期待是東部上半?yún)^(qū)，而魔術(shù)最終落在了東部第8，戰(zhàn)績(jī)顯然不及預(yù)期。但考慮到小瓦格納賽季大量缺席，魔術(shù)首發(fā)真實(shí)存在的時(shí)間有限，你又很難說(shuō)他們這套陣容不行。季后賽對(duì)東部第一活塞，魔術(shù)搶七輸?shù)粝盗匈悾绻⊥卟粋?，已?jīng)3比1領(lǐng)先的他們大概率會(huì)完成黑八。他們的首發(fā)5人組在這輪系列賽里百回合爆贏14.7分。起碼在活塞身上，魔術(shù)證明了大額投資首發(fā)的價(jià)值。
魔術(shù)首發(fā)當(dāng)然不弱甚至很強(qiáng)，可以安全地下這個(gè)判斷，并在新賽季得到驗(yàn)證。
魔術(shù)的問(wèn)題在于，很強(qiáng)的首發(fā)是不是夠用呢？
這取決于你對(duì)他們的期待是什么。如果期待是魔術(shù)兌現(xiàn)東部上半?yún)^(qū)的常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)目標(biāo)，那么...還真不好說(shuō)。26年季后賽，尼克斯摧枯拉朽地解決了東部競(jìng)爭(zhēng)者們，與此同時(shí)，身后下一檔的球隊(duì)之間看起來(lái)拉不開(kāi)差距：
騎士跟活塞打7場(chǎng)；
活塞跟魔術(shù)打7場(chǎng)；
騎士跟猛龍打7場(chǎng)；
費(fèi)城跟綠軍打7場(chǎng)。
好家伙，整個(gè)東部今年就兩套劇本——彼此五五開(kāi)，以及在尼克斯面前比誰(shuí)撐得久。老鷹撐了2場(chǎng)最為硬核，但打的是熱身階段的尼克斯，未必就比其他球隊(duì)高多少。
所以，大致可以認(rèn)為，除了尼克斯，東部季后賽球隊(duì)之間水平都拉不開(kāi)差距。但費(fèi)城、老鷹、猛龍、騎士獲得了真實(shí)補(bǔ)強(qiáng)，季后賽之外還有個(gè)大升級(jí)的熱火，而魔術(shù)是沒(méi)有補(bǔ)強(qiáng)的。在競(jìng)爭(zhēng)加劇的背景下，魔術(shù)原地踏步就等于退步，那么即使小瓦健康，魔術(shù)想要兌現(xiàn)上半?yún)^(qū)期待也是困難的。
很有可能，魔術(shù)處于：
毫無(wú)疑問(wèn)的季后賽實(shí)力級(jí)別；
但費(fèi)老大勁也就混個(gè)季后賽中游的席位。
這可能比他們上一波建隊(duì)的局面好一點(diǎn)，但這一波的天賦等級(jí)更高、投入也更大，本就該獲得更好的成績(jī)。
魔術(shù)精修首發(fā)陣容的提升效果可能已進(jìn)入了邊際：
兩個(gè)核心暫時(shí)判斷不會(huì)動(dòng)；
貝恩打法合適，能力夠用，也不會(huì)動(dòng)；
薩格斯跟德里克·懷特的差距不是縮進(jìn)反而變大，但如果做一個(gè)“德里克·懷特式極品1號(hào)位拼圖”潛力榜，他多半還是榜單第一名，所以也動(dòng)彈不得；
小卡特“被交易”是年常了。現(xiàn)在看，在優(yōu)質(zhì)空間型5號(hào)位絕對(duì)稀缺的背景下，小卡特算可選項(xiàng)里不錯(cuò)的，季后賽暴打杜倫令人印象深刻，后者至今簽不下合同也有他的一份貢獻(xiàn)。
魔術(shù)的板凳深度倒是一般。
比塔澤、武切維奇、杰文·卡特都是能用的輪換，“能用”是較為準(zhǔn)確的實(shí)力定位，可以體會(huì)其含義。布萊克和席爾瓦還有一定的挖掘空間，后者作為功能型鋒線拼圖跟兩個(gè)核心都能搭，前者則要給更高一點(diǎn)的期待，一來(lái)他25-26賽季有大進(jìn)步的預(yù)兆，二來(lái)魔術(shù)缺一個(gè)替補(bǔ)席能持球攻的。
艾薩克過(guò)去是個(gè)X因素，X的點(diǎn)在傷病，所以也簽了一份X風(fēng)格的合同——大而不保障?，F(xiàn)在魔術(shù)也算跟自己妥協(xié)了，不再對(duì)艾薩克抱有不切實(shí)際的幻想，一份底薪湊合用了。就艾薩克上個(gè)賽季的表現(xiàn)看，也只能這么簽。
受制于薪資現(xiàn)狀，魔術(shù)短期內(nèi)靠市場(chǎng)來(lái)升級(jí)團(tuán)隊(duì)有難度。但魔術(shù)應(yīng)該還沒(méi)有摸到他們的上限，畢竟依舊是以年輕人為主體的球隊(duì)。只是，每每談到年輕核心進(jìn)步的話題，總要抱有一種“我且說(shuō)著，你也就隨便一聽(tīng)”的態(tài)度。
小瓦的水平定型了嗎？
如果是這樣，在他健康且狀態(tài)接近上軌的前提下，他作為二當(dāng)家也勉強(qiáng)算夠用。
班凱羅作為大當(dāng)家爭(zhēng)議可就大了。
大樣本下，如果不是出勤優(yōu)勢(shì)，他算不算大當(dāng)家都值得商榷。但班凱羅每到季后賽就很誘人了，三次參加季后賽，交出的都是便秘防守風(fēng)格下經(jīng)典的大當(dāng)家扛旗的面板數(shù)據(jù)：
27分+8.6籃板+4助攻；
29.4分+8.4籃板+4.2助攻；
26.3分+9籃板+6.3助攻。
看具體比賽就更了不得。他一會(huì)兒化身掄那的，一會(huì)兒化身樂(lè)不浪，用海量罰球、姿勢(shì)略丑但能扛事的翻身跳投，以及冷不丁的策應(yīng)出球，告訴你什么叫狀元天賦——然后，再用拉胯得親媽不認(rèn)識(shí)的比賽告訴你之前的景象只是幻覺(jué)。我比較欣賞年輕球員高端局不止一次復(fù)現(xiàn)的高光，這展示了球員的完全覺(jué)醒形態(tài)，也暗示了該形態(tài)的出現(xiàn)并非偶然。但這條“上影線”到底是“仙人指路”還是“放量滯漲”，往往只能在事后知道。畢竟，杰倫·格林每年也都有屬于他的光輝歲月。
跟隔壁的老鷹比，魔術(shù)沒(méi)有更好。兩個(gè)隊(duì)的核心競(jìng)爭(zhēng)力都是首發(fā)陣容，老鷹的化學(xué)反應(yīng)更好，替補(bǔ)的確定性也強(qiáng)一些，核心團(tuán)隊(duì)之外的年輕儲(chǔ)備與選秀資源都占優(yōu)勢(shì)，花的錢(qián)還更少。但魔術(shù)也確實(shí)有更具想象力的敘事，即便杰倫·約翰遜是當(dāng)下綜合實(shí)力、影響力都更占優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)袖，班凱羅畢竟理論上限可期。何況還有個(gè)瓦格納。
在優(yōu)秀又平庸的這條賽道上，魔術(shù)已隱隱領(lǐng)先聯(lián)盟。那種實(shí)力進(jìn)步追不上薪資進(jìn)步的“滯脹”感，他們不是唯一。但相對(duì)于建隊(duì)周期和團(tuán)隊(duì)年齡，這種感受出現(xiàn)的還是太早了。
這是班凱羅永遠(yuǎn)“油油的”外形造成的錯(cuò)覺(jué)嗎？
希望只是一種錯(cuò)覺(jué)吧。
